Les origines

Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle est un pèlerinage chrétien, dont le but est d’atteindre la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice (Espagne) dans laquelle se trouve une urne contenant les restes supposés de l'apôtre Jacques le Majeur. Au Moyen Âge, le pèlerinage de Compostelle comptait parmi les trois grands pèlerinages de la Chrétienté. Tout au long du Moyen Âge, Saint-Jacques-de-Compostelle fut la plus importante de toutes les destinations pour d'innombrables pèlerins venant de toute l'Europe. Pour atteindre l'Espagne, les pèlerins devaient traverser la France, et les monuments historiques notables qui constituent la présente inscription sur la Liste du patrimoine mondial étaient des jalons sur les quatre routes qu'ils empruntaient.

La mise en place de sentiers de randonnées

La Fédération Française de Randonnée a entrepris, dès les années 1970, la création ou la réhabilitation d’anciens itinéraires connus pour avoir été empruntés par des pèlerins en route vers Saint Jacques de Compostelle. Le premier tronçon officiel a été le tronçon Le Puy – Aubrac, datant de 1972. Ce chemin de Saint-Jacques est devenu le GR 65 sentiers de grande randonnée. La région Midi-Pyrénées a le privilège d’être parcouru par trois grands itinéraires : le chemin du Puy, le Chemin d’Arles (GR 653), le chemin du Vezelay, ainsi que par le chemin du piémont pyrénéen. De nombreux témoignages de ce qui fut un véritable fait culturel jalonnent ces chemins : chapelles, hôpitaux, simple croix… A noter qu'un coquillage jaune sur fond bleu (ou bien par un marquage au sol, voire gravé dans la pierre) indique l'itinéraire des chemins de Saint-Jacques de Compostelle. 

Le GR 653

Dans le Tarn, le GR 653 qui rejoint Murat-sur-Vèbre à Revel (Haute-Garonne) en passant par Castres (photo), est l'une des 4 étapes du Chemin d'Arles longue de 115 kilomètres. C'est une diversité de paysages à laquelle nous pouvons assiter, qui se définit par les forêts, des lacs, les plaines, ou autres statues-menhirs. A déguster également la charcuterie, spécialité gastronomique des Monts de Lacaune, ou encore à visiter la ville de Castres patrie du célèbre député tarnais Jean Jaurès et connue entre autres, pour son musée Goya.

Retrouvez les parcours de randonnées pédestres en relation avec Saint-Jacques de Compostelle :

Le Rampaillou - Boucle de Saint-Martin - Sentier d'Amédée le Vigneron - GR 653